Dependências : Compreender, prevenir e tratar

Compreender as dependências

A dependência é uma verdadeira patologia. É causada pelo consumo repetido de uma substância (tabaco, álcool, drogas…) ou pela prática anormalmente excessiva de um comportamento (jogos, tempo nas redes sociais…)

Trata-se de uma patologia cerebral provocada por uma dependência que tem consequências para o estado de saúde e o bem-estar da pessoa.

Uma dependência caracteriza-se por um desejo forte, mesmo compulsivo, de consumir ou de praticar uma atividade. Este consumo ou prática conduz a um desinvestimento progressivo noutras atividades.

Existem muitos fatores de risco.

Ninguém está imune a passar por uma fase de dependência durante a sua vida. A idade, a saúde psicológica e a autoconfiança mudam ao longo da vida e são todos fatores que podem empurrar um indivíduo para um comportamento aditivo.

No entanto, existem outros fatores que colocam algumas pessoas em maior risco do que outras.

Os fatores neurobiológicos, por exemplo. A atividade dos neurotransmissores que regem o nosso funcionamento e o nosso comportamento varia de um indivíduo para outro. Assim, algumas pessoas são mais vulneráveis ao risco de dependência.

É por isso que uma pessoa pode fumar apenas um cigarro por semana, enquanto outra não consegue passar sem um maço por dia.

Existem também fatores ambientais: uma pessoa que tenha crescido num agregado familiar de fumadores tem um acesso mais fácil ao tabaco. E, por conseguinte, tem mais probabilidades de fumar.

Podemos perguntar-nos se as dependências são hereditárias, mas é mais um caso de mimetismo que cria dependências de pai para filho.

Toxicodependência sim, mas não só

As dependências mais conhecidas são as ligadas às substâncias. Mas há muitas outras…

• Dependência a substâncias

Existem dependências ligadas ao consumo de substâncias psicoativas, tais como:

1. O tabaco e o álcool, que são as mais frequentes
2. O canábis
3. Opiáceos (heroína, morfina)
4. A cocaína
5. Certas drogas (anfetaminas, por exemplo)
6. E assim por diante.

Nos grupos etários mais jovens, certas substâncias como o óxido nitroso, que se encontra nos sifões de chantilly, estão a tornar-se cada vez mais populares. Até à data, não são consideradas viciantes, mas são perigosas.

O consumo destas substâncias tem um efeito imediato na perceção, no humor e no comportamento. O grau varia e o risco de dependência é mais ou menos rápido e mais ou menos grave. Depende também do índividuo.

• Dependências comportamentais 

Existem também as “dependências não relacionadas com as substâncias” ou as chamadas dependências comportamentais. Por outras palavras, devem-se a um comportamento irreprimível e descontrolado.

Estas podem ser causadas por:

1. Jogos de azar
2. Jogos de vídeo
3. Ciberdependência, redes sociais
4. Sexo
5. Exercício físico
6. Compras compulsivas

As perturbações do comportamento alimentar (anorexia e bulimia) também podem ser consideradas como dependências comportamentais.

Devem ser levadas tão a sério como as dependências de substâncias, especialmente porque é difícil quantificá-las e saber quando se deve falar de dependências.

Manifestação e impacto das dependências

É claro que as dependências têm diferentes graus de impacto. De um modo geral, conduzem a:

• Perda de controlo sobre o nível de consumo/prática
• Alterações no equilíbrio emocional
• Problemas médicos
• Perturbação da vida pessoal, profissional e social

Os primeiros sintomas observados estão relacionados com o tipo de dependência e de substância e são imediatos. Podem assumir a forma de euforia, perda de controlo, diminuição do stress ou desinibição.

Nalguns casos, pode haver um risco imediato de vida associado ao consumo excessivo, levando a uma overdose ou a um coma alcoólico.

O segundo conjunto de consequências é comportamental, afetando a vida quotidiana das pessoas. Pode ter repercussões negativas na vida familiar, nas relações e no emprego. Existe um risco significativo de isolamento progressivo, de marginalização, de estigmatização, de perda de emprego, de abandono escolar dos adolescentes, etc.

A longo prazo, têm um impacto psicológico e psiquiátrico: alterações de carácter (impulsividade, problemas de memória, de atenção, etc.) e perturbações do humor (nomeadamente ansiedade).

Podem também surgir complicações:

• Risco cardiovascular ou de cancro com o tabaco
• Risco cognitivo ou tumoral com o álcool
• Perturbações neurológicas e psiquiátricas nos consumidores regulares de muitas drogas ilícitas
• etc.

Como é que se põe fim a uma dependência?

Para um dependente, o facto de tomar consciência do seu estado de dependência é já um grande passo. O apoio de um profissional de saúde é muitas vezes essencial.

Trata-se de uma abordagem multidisciplinar, que requer uma combinação de tratamento medicamentoso, acompanhamento psicológico individual e/ou em grupo e apoio social.

Pode começar por falar com o seu médico de família, que o poderá encaminhar para os profissionais adequados.

Este processo é muitas vezes longo. A motivação do doente para deixar de fumar é essencial.

É igualmente importante ajudá-lo a melhorar as suas condições de vida e a sua autoestima: encontrar um emprego, exercer uma atividade, ter interesses, etc.

Algumas dependências menos graves podem, no entanto, ser tratadas com recurso à medicina alternativa. Pode ser o caso, por exemplo, da dependência do tabaco. Muitas pessoas conseguem ultrapassar a sua dependência com a ajuda da hipnose, da sofrologia e da acupunctura.

Para saber mais sobre a hipnose e como ela pode ajudar com a dependência, contacte o Centro Médico Alegria.

E é tudo.

Se conhece alguém com uma dependência, é importante estar presente para essa pessoa em primeiro lugar.

Beijinhos,

Dra. Joy!

Fontes:

1. INSERM — Dossier Addictions
2. Ameli.fr — Addictions : définition et facteurs favorisants
3. Fédération Addiction

Estas informações não substituem o aconselhamento médico.

Deve procurar o conselho do seu médico ou de outro profissional de saúde qualificado para quaisquer questões que possa ter relativamente ao seu estado de saúde.